En l’an 66 de notre ère, Pétrone, l’auteur du Satyricon, se donne la mort dans sa superbe villa bâtie sur la côte tyrrhénienne. Longtemps arbitre des élégances à la cour de Néron, il est un matin accusé d’avoir participé à la conjuration de Pison, dont le but était d’assassiner l’empereur.
Ascension et chute d’un homme dont Jesse Browner retrace les dernières heures, la dernière nuit, la dernière aube. Lors d’un ultime souper, Pétrone se laisse envahir par les souvenirs et observe d’un oeil mélancolique ses convives. Parmi eux, il y a Martial, l’ami frondeur, l’ambitieux, l’écrivain de talent, et Melissa, la mystérieuse maîtresse.
Villa du crépuscule est le bouleversant roman des adieux. Adieux à une vie de plaisir et d’honneurs, adieux à l’amour et à l’amitié, adieux à un lieu et à un monde sur lesquels plane l’ombre de Sénèque, le grand stoïcien.

Paru le 8 janvier 2009
Genre : Roman
Traduit de l’anglais (États-Unis) par Annie Hamel
224 p.
19,5 €
ISBN : 99782752903624

Jesse Browner est né à New York en 1961. À l’âge de huit ans, il suit ses parents en Europe. Il fera la quasi totalité de ses études à Londres. Il passera tout de même une année à l’université de Leningrad. Traducteur de Capitale de la douleur de Paul Eluard, de Portraits et souvenirs de Jean Cocteau, de Céline : une biographie de Frédéric Vitoux et de Lettres à Merline de Rainer Maria Rilke. Il est l’auteur d’un essai, The Duchess Who Wouldn’t Sit Down (2003) et de trois romans, Conglomeros (1992), Turnaway (1996) et The Uncertain Hour (2007), premier livre de l’auteur à être traduit en français.