Ronan BENNETT. Irlandais mais vivant à Londres — ce qui est le cas de tant d'écrivains nés entre Dublin et Belfast, un peu oppressés par l'étroitesse (par les étroitesses surtout) de leur île —, il s'est d'abord fait connaître comme scénariste avant de se consacrer à la littérature : The Catastrophist, qui est son troisième roman, lui a valu les honneurs de la critique, et une place enviée, en 1998, sur la shortlist du prestigieux prix Whitbread, ainsi que deux des plus fameux prix littéraires décernés en Irlande : l'Irish Post Literature Award et le Belfast City Council Literature Award. (Le livre est actuellement en traduction dans une dizaine de pays.) Dans la mesure où il vient tout juste de doubler le cap de la quarantaine, il n'est pas abusif de considérer que Ronan Bennett, avec Le Catastrophiste, vient de prendre place dans le peloton de tête de cette « nouvelle fiction irlandaise » qui fait tant parler d'elle aujourd'hui de par le monde.