Cecil Scott Forester (1899-1966) est né au Caire, où son père était officier, et passe le plus clair de son enfance en Orient. À vingt ans, après de courtes études, il achète un bateau et sillonne les océans. Un premier roman, écrit à vingt-quatre ans, lui fait connaître d’emblée le succès. Succès qui tourne à la gloire quand, à partir de 1937, il inaugure le vaste cycle romanesque qui met en scène le fameux Capitaine Hornblower.